Idag, vid en prisceremoni på Medicon Village, fick sex forskare från Medicinska fakulteten ta emot sina anslag. För första gången delades även Göran Grosskopfs pris för vetenskaplig excellens ut och utmärkelsen gick i år till Oskar Hanssons projekt inom Alzheimers sjukdom.
Anna Blom och Anna Falk är två av anslagsmottagarna vid Medicinska fakulteten. Här berättar de mer om vad de hoppas deras forskning ska leda till.
Anna Blom
Projekt: Utveckling av ny cancerimmunterapi
Vad betyder det här stödet för er forskning – och för möjligheten att ta nästa steg mot en ny behandling för aggressiv bröstcancer?
– Stödet gör det möjligt för oss att ta nästa steg på vägen från grundläggande upptäckter till utveckling av en faktisk behandling. Det ger oss resurser att kartlägga den exakta mekanismen genom vilken vår behandling fungerar i djurmodeller och att samla det kompletta underlag som krävs för att etablera ett spin-off-företag som kan ta antikropparna vidare till kliniska studier.
Våra resultat tyder på att vi kan angripa just de mest aggressiva, metastaserande och kemoresistenta cancercellerna – de som i dag ofta undkommer behandling.
Ni har identifierat COMP som ett nytt mål för behandling. När började ni ana att just den här molekylen kunde vara nyckeln till att stoppa cancerns tillväxt?
– Vi började ana COMP:s roll för flera år sedan när vi såg att tumörer med mycket COMP växte snabbare och spred sig mer. Våra cell- och djurstudier bekräftade sedan att COMP hjälper cancerceller att överleva och undvika immunförsvaret.
Om allt går som ni hoppas – hur skulle en COMP-baserad behandling kunna förändra framtidens cancerbehandlingar?
– Om allt går som vi hoppas kan en COMP-baserad behandling bli något helt nytt i cancerterapin. Våra resultat tyder på att vi kan angripa just de mest aggressiva, metastaserande och kemoresistenta cancercellerna – de som i dag ofta undkommer behandling. Samtidigt verkar behandlingen också påverka immunförsvaret, särskilt T-cellerna, så att de lättare kan tränga in i tumörvävnaden och bli mer effektiva i att bekämpa cancern.
Anna Falk
Projekt: PerfectNES - platform för utveckling av nya cellterapier
Vad betyder det här stödet från stiftelsen för ert arbete?
– Detta stöd betyder att vi har möjlighet att lägga tid och resurser på att undersöka innovationspotentialen i vår forskning inom utveckling av cellterapi för sjukdomar och skador i CNS och att driva vår forskning mot klinisk translation mot patientnytta.
Ni vill skapa en cellterapi som kan fungera som ett ”läkemedel på hyllan”. Vad krävs för att göra en så avancerad behandling både hållbar och tillgänglig i praktiken?
– “Läkemedel på hyllan” är vår djärva vision som vi arbetar mot. För att nå visionen behöver mycket arbete i form av forskning, utveckling, regulatorsisk utredning, innovation, klinisk translation, kliniskprövning. Ingen kan göra detta själv utan nära samarbete med partners från Universitetet, Sjukhuset och iAktörer (innovations aktörer) är nödvändigt. Vidare behövs stöd från infrastrukturer så som ATMP center, preGMP enheten, GMP faciliteten samt Path2Patient projektet. I Lund har vi ett starkt ekosystem för att förverkliga denna typ av djärva vision.
Varför är den här forskningen viktig?
– Vi vill utveckla cellterapier för sjukdomar och skador i hjärnan som saknar effektiva behandlingsalternativ. Jag har själv personlig erfarenhet av hur hela livet kan omkullkastas efter stroke som drabbat en nära släkting mitt i livet med små barn.
Läs hela pressmeddelandet på Mats Paulssonstiftelser webbplats.