Hannes Holm Isholths studier är framför allt baserade på befolkningsregister, men tillsammans med forskargruppen studerar han även hur samspelet mellan hjärta och kärl ser ut för patienter med hjärtsvikt samt för dem som drabbats av hjärtinfarkt. I förlängningen vill de skapa en experimentell modell för att bättre förstå de underliggande mekanismerna bakom samspelet mellan hjärta och kärl. Förhoppningarna är också att kunna bidra till utvecklingen av nya behandlingsstrategier för att förhindra uppkomst av nedsatt kognition.
Vad är det allra viktigaste avseende hjärthälsa för att också gynna hjärnan?
– Man har i tidigare studier kunnat uppskatta att ungefär en tredjedel av alla fall av demens kan tillskrivas så kallade påverkbara riskfaktorer, däribland diabetes, hypertoni, fetma, fysisk inaktivitet och rökning. I frånvaro av botande behandling av demenssjukdom, har förebyggandet av kardiovaskulära riskfaktorer lyfts fram som en hörnsten för att förhindra uppkomst av demens. En hälsosam livsstil med tidig identifiering och behandling av riskfaktorer innebär såklart även markant minskad risk för uppkomst hjärtkärlsjukdom.
Kopplingen hjärtkärl-systemet och hjärnans hälsa och funktion?
I sina studier har Hannes Holm Isholth och kollegorna i forskargruppen kunnat se att högt blodtryck i kombination med ökade nivåer av olika biomarkörer i blodet samt blodtrycksfall, sammantaget ökar risken för att utveckla demenssjukdom. Dessa faktorer är starkt sammankopplade med kardiovaskulär sjukdom och därmed intressanta att studera för att förstå mer om sambanden mellan risk för kardiovaskulär sjukdom och risk att utveckla demens.
– Bland annat har vi sett att hjärtsviktspatienter i hög grad har odiagnostiserad kognitiv svikt. Det kan medföra ökad risk för återinläggning på sjukhus samt ökad risk för förtida död. Tillsammans med mina kollegor vill jag nu studera hur samspelet mellan hjärtfunktion och kärlfunktionkan signalera risk dels för hjärt-kärlsjukdom, dels för nedsatt kognition. Bland annat kommer vi att studera hur kopplingar inom hjärtkärlsystemet kan påverka kognitiva förmågor men även hjärnans syresättning samt morfologi uppmätt med magnetkamera.
