Immunterapi utnyttjar kroppens eget immunförsvar för att bekämpa sjukdom och har stor potential, både vid cancer och vid autoimmuna sjukdomar där etablerade behandlingar inte räcker till.
För att ta vara på denna utveckling etableras nu ett gemensamt nav för aktörer inom området vid Lunds universitets medicinska fakultet, LTH och Skånes universitetssjukhus. Målet är att skapa en långsiktig forsknings- och innovationsmiljö där nya immunterapier snabbare kan nå patienterna.
– Det är glädjande att vi har lyckats samla kompetens inom forskning, innovation, ingenjörskonst och klinisk tillämpning. Genom denna satsning har vi en unik position att driva utvecklingen av nästa generations immunterapier framåt, säger Maria Björkqvist, dekan Medicinska fakulteten vid Lunds universitet.
Ett konkret exempel på utvecklingen inom fältet är CAR-T-terapi.
– På senare tiden har medicinen fått ett stort genombrott. Genom immunterapi har vi lärt oss att använda och styra immunsystemet för att behandla tidigare obotbara sjukdomar. CAR-T-terapi är ett sådant exempel där döende patienter med till exempel lymfom eller myelom idag kan botas, säger Stefan Jovinge, forskningschef vid Skånes universitetssjukhus.
Satsningen tar avstamp i Lundamodellen, där tidig forskningsutveckling integreras med kliniska förutsättningar, regulatoriska processer och innovationsstöd. Inom ramen för samarbetet planeras även gemensamma rekryteringar, bland annat biträdande universitetslektorer samt en strategisk professorsrekrytering under 2026.
– Samarbetet mellan Lunds universitet och Skånes universitetssjukhus förbättrar möjligheterna att attrahera ledande forskare och säkra kompetensförsörjningen. Genom att förena excellens i grundforskning med klinisk tillämpning skapar vi möjligheter för att snabbare utveckla nya behandlingar mot sjukdomstillstånd som idag är svåra att behandla, till nytta för patienter och samhälle, säger Erik Renström, rektor vid Lunds universitet.
Avsiktsförklaringen markerar en gemensam och långsiktig ambition att genomföra en kraftfull satsning på immunterapi. Utifrån denna kommer nu en organisatorisk struktur och ett formellt samarbetsavtal att tas fram.
Röster från engagerade aktörer
Mats Jerkeman, professor vid Lunds universitet, överläkare Skånes universitetssjukhus, föreståndare Lunds universitets cancercentrum, LUCC
– Immunterapi är ett av de starkaste forskningsområdena inom LUCC, och vi är tacksamma för denna gemensamma stora satsning från Skånes universitetssjukhus och Lunds universitet. Vi har redan unika resurser i form av en pre-GMP-enhet och en sjukhusanknuten GMP-facilitet (genom ATMP-centrum vid Lunds universitet), men LUCC:s forskare är också i behov av kompetens vad gäller säkerhetsstudier in vitro och in vivo, samt regulatoriskt stöd, för att ta en produkt till kliniska prövningar. Målsättningen med satsningen ska förstås vara att ett flertal läkemedel ska kunna tas till kliniken inom den kommande 10-årsperioden.
Filipe Pereira, professor vid Lunds universitet, forskargruppschef Stamcellscentrum, LUCC
– Detta initiativ kommer vid en tidpunkt då stora förändringar sker. Immunterapi har visat sig ha botande potential, men de flesta patienter har fortfarande inte nytta av den. Initiativet bygger på årtionden av framsteg i vår förståelse av interaktionerna mellan tumörer och immunsystemet, vilket har skapat verktyg för att aktivt forma immunreaktioner och skapa nya former av immunitet för att behandla cancer. Genom att kombinera forskning, teknikutveckling och klinisk tillämpning i en och samma miljö har Lund en unik position för att driva på utvecklingen av nästa generation immunterapier som är mer effektiva och allmänt tillgängliga.
– De kommande genombrotten inom cancerimmunoterapi kommer att uppnås genom att bygga upp immunitet genom precision. Detta initiativ skapar det ekosystem som behövs för att förverkliga den visionen.
Sara Ek, professor vid Lunds universitet, centrumföreståndare CREATE Health
– Fakultetsöverskridande breda initiativ där olika discipliner är med från start är avgörande för att kunna driva utvecklingen av immunterapi snabbt framåt. Detta är ett arbetssätt som tillämpas redan i L2CancerBridge-programmets immunterapisatsning som samlar ingenjörskonst, medicin och kliniskt fokus i en gemensam vision att accelerera utvecklingen av nästa generations precisionsbaserad immunterapi för cancer med tydlig patientnytta. Denna vidare satsning vid Lunds universitet lägger grunden för ett långsiktigt och sammanhållet ekosystem där LTH, Medicinska fakulteten och Skånes universitetssjukhus gemensamt driver nästa generations cancerbehandling. CREATE Health som centrumbildning inom området ser positivt på det ökade fokuset på immunterapi.
Kristian Pietras, professor Lunds universitet, forskargruppschef, L2CancerBridge/CREATE Health
– Att göra nya effektiva immunoterapier tillgängliga för breda patientgrupper kräver tillgång till hela den translationella kedjan, från upptäckt till klinik. Inom L2CancerBridge har vi visionen att bygga en unik miljö för utveckling av avancerade antikropps- och cellterapiplattformar och den nya satsningen inom immunterapier vid Lunds universitet kopplar oss direkt till klinisk expertis vid Skånes universitetssjukhus. Den strategiska satsningen på rekrytering av internationella lovande forskare inom immunterapier tillför nytt vetenskapligt ledarskap vid ett avgörande ögonblick för området.
Anna Falk, professor Lunds universitet, föreståndare ATMP-centrum vid Lunds universitet
– Satsning på excellent forskning inom immunterapier behöver matchas med infrastruktur och kompetens inom processutveckling och regulatoriskt, något som etablerats genom tidigare stora satsningar från Lunds universitet och Skånes universitetssjukhus preGMP-facilitet respektive GMP-tillverkningsenhet. Denna satsning kommer stärka regionen ytterligare inom ATMP där vi vill vara bland de världsledande 2035.
Gisela Helenius, chef ATMP-centrum vid Skånes universitetssjukhus
– Att kliniskt förflytta forskning till en patientbehandling är en komplex process där många olika kompetenser behöver vara inkopplade i olika faser. Därför är ett bra samarbete och samordning genom hela translationsprocessen de mest avgörande faktorerna för framgång. Jag tror att den här satsningen kommer att leda fram till nya kliniska prövningar med immunterapier och därmed att fler patienter får tillgång till nya potentiellt botande behandlingar.